Unos buceadores han descubierto los restos del HMS Tiger, un destructor lanzatorpedos de la Marina Real Británica que se hundió frente a la costa de la Isla de Wight en 1908 tras una colisión durante un ejercicio de entrenamiento nocturno.
La Marina Real anunció el hallazgo el 10 de agosto de 2026, tras años de investigación por parte de ProjectXplore, un equipo de buceadores e historiadores especializados en naufragios. El grupo pasó cinco años revisando documentos de archivo e información histórica para intentar localizar el barco, que llevaba mucho tiempo desaparecido.
Perdido durante un ejercicio de la Marina Real
El HMS Tiger participaba en unas maniobras nocturnas con la flota de la Marina Real en 1908 cuando el destructor se desvió y se cruzó en la trayectoria del crucero HMS Berwick.
Según la Marina Real, ninguno de los dos buques tuvo tiempo suficiente para realizar maniobras evasivas. El Berwick embistió al Tiger justo en el centro del casco, partiendo el destructor en dos.
La proa se hundió casi al instante, llevándose consigo al capitán y a varios miembros de la tripulación. La popa se mantuvo a flote solo unos minutos antes de hundirse también.
El HMS Tiger llevaba una tripulación de 57 personas, y menos de la mitad sobrevivió al accidente. El desastre causó un gran revuelo en su momento, y el rey Eduardo VII envió un telegrama de condolencias tras la tragedia.
A pesar de las búsquedas que se llevaron a cabo durante las décadas siguientes, su ubicación definitiva siguió sin conocerse durante más de un siglo.
Cinco años de investigación llevan a los buceadores hasta el pecio
ProjectXplore acabó localizando los restos tras combinar la investigación histórica con la exploración submarina.
El equipo está dirigido por los investigadores de pecios y buceadores Leo Fielding y Dan McMullen, quienes han dicho que investigar, encontrar y documentar el HMS Tiger ha sido un gran privilegio.
El grupo ya ha participado anteriormente en otros descubrimientos de pecios, como la identificación del pecio del crucero HMS Nottingham de la Royal Navy en el Mar del Norte.
Las imágenes publicadas tras el hallazgo muestran secciones del HMS Tiger yaciendo en el fondo marino, entre ellas partes del pecio correspondientes a la proa y la popa, así como un tubo lanzatorpedos.
Este hallazgo también ofrece otra oportunidad a los buceadores y a los historiadores marítimos para documentar una parte importante de la historia naval británica que había permanecido bajo el agua y sin identificar durante 118 años.
El hallazgo se produce justo cuando el Reino Unido se plantea reforzar la protección de los pecios
El anuncio se produce en un momento en el que el Gobierno británico está estudiando introducir cambios en la protección legal de los pecios militares a través del proyecto de ley de las Fuerzas Armadas.
Según la Marina Real Británica, las disposiciones propuestas permitirían que los pecios militares recibieran la designación de «lugar protegido» desde el momento en que se descubran. Estaría prohibido retirar o alterar objetos de esos yacimientos sin permiso, aunque los buceadores podrían seguir visitándolos siempre que traten los pecios con respeto.
Los cambios propuestos ampliarían las protecciones que ofrece actualmente la Ley de Protección de Restos Militares y podrían aplicarse a una gama mucho más amplia de restos militares históricos.
La capitana de corbeta Jen Smith, suboficial encargada de los pecios de la Armada Real, dijo que proteger los pecios militares ayuda a conservar el patrimonio marítimo y, al mismo tiempo, permite que la comunidad de buceadores siga visitando y documentando los yacimientos históricos.
Su mensaje para los buceadores fue muy claro: venid, aprended y rendid homenaje, pero no toquéis el pecio.
Para el HMS Tiger, este hallazgo pone fin a una búsqueda que empezó con la desaparición del buque en 1908. Además, vuelve a incluir los restos del naufragio en los registros históricos, al tiempo que conserva la memoria de los marineros que perdieron la vida con el barco.
Fuente: Marina Real Británica
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