Los equipos de rescate de Letonia y Estonia siguen llevando a cabo una búsqueda exhaustiva de un buceador que desapareció durante una inmersión en un pecio en el mar Báltico este fin de semana, mientras las autoridades amplían la operación para incluir vehículos submarinos no tripulados.
El Centro de Coordinación de Búsqueda y Rescate Marítimo de la Guardia Costera de Letonia recibió un aviso a las 14:00 horas del domingo 12 de julio sobre la desaparición de un buceador a unas 10 millas náuticas al noreste de Roja, una localidad costera del noroeste de Letonia. Según la información recabada por las autoridades de rescate, un grupo de cuatro buceadores había descendido hasta un pecio en la zona. Tres de ellos regresaron a la superficie sanos y salvos; al cuarto aún no lo han localizado.
Inmediatamente después de recibir el aviso, se puso en marcha una operación de búsqueda y rescate en la que participaron varias agencias. Se enviaron al lugar el buque patrullero P-07 de la Armada de Letonia, la lancha de búsqueda y rescate SAR-2 y el buque RK-29 de la Guardia Estatal de Fronteras, junto con un avión de la Fuerza Aérea de las Fuerzas Armadas Nacionales. Estonia aportó un helicóptero de búsqueda y rescate, y la Armada y la Guardia Fronteriza Estatal de Letonia destinaron recursos adicionales a medida que la operación se ampliaba. En las primeras horas de la búsqueda, el yate «Dalriada» y otras embarcaciones que se encontraban en las inmediaciones también ayudaron a los equipos de rescate.
Las autoridades afirman que en las próximas fases de la búsqueda se utilizarán vehículos submarinos no tripulados (UUV) para examinar el pecio y el fondo marino circundante. Los responsables del rescate señalan que se cree que hay redes de pesca y otros obstáculos submarinos en la zona de inmersión, un peligro habitual en muchos pecios del Báltico, donde las redes abandonadas pueden enredar a los buceadores y complicar tanto las inmersiones como las operaciones de búsqueda.
La búsqueda entró en su segundo día el lunes 13 de julio, y siguió centrándose en la zona donde se cree que se encuentra el buceador desaparecido. Según la última información disponible, aún se desconoce el paradero del buceador, y las autoridades no han dado más detalles sobre su identidad, nacionalidad o nivel de certificación.
El buceo en pecios es uno de los principales atractivos del mar Báltico, donde el agua fría y con baja salinidad ayuda a conservar miles de pecios en un estado casi original, lo que atrae tanto a buceadores recreativos como técnicos de toda Europa. Pero las mismas condiciones que conservan los pecios —la escasa visibilidad en profundidad, las temperaturas del fondo cercanas al punto de congelación y los aparejos de pesca abandonados enredados en las estructuras de los pecios— también convierten a la región en uno de los entornos más exigentes para el buceo en pecios, lo que subraya la importancia de una formación adecuada, herramientas para cortar cuerdas y redes, y una planificación conservadora de las inmersiones en los yacimientos de pecios del Báltico.
Diventures irá actualizando este artículo a medida que las autoridades letonas y estonias faciliten más información.
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