Un buceador que se había dado por desaparecido tras no reaparecer a bordo de un barco de buceo comercial frente a Key Largo, en Florida, fue localizado y rescatado por la tripulación de una embarcación de la Guardia Costera de EE. UU. el sábado 11 de julio, en una operación que, según las autoridades, se vio facilitada directamente por el uso que hizo el buceador de una boya marcadora de superficie de liberación retardada (DSMB).
La tripulación de una lancha de la Estación de la Guardia Costera de Islamorada rescató al buceador que llevaba tiempo desaparecido, después de que se denunciara su desaparición desde un barco de buceo a unas cinco millas de la costa del Parque Estatal del Arrecife de Coral John Pennekamp, en Key Largo. La tripulación localizó al buceador dentro de la zona de búsqueda inicial y lo trasladó a los servicios médicos de urgencias de Garden Cove Marina, donde se informó de que se encontraba en estado estable. uscg
Según la Guardia Costera, el personal de guardia del Sector de Cayo Hueso recibió un aviso de la tripulación del barco de buceo «Island Hopper» sobre las 11:45 de la mañana, en el que se informaba de que un buceador de 45 años no había regresado a la superficie unos 15 minutos después de la hora prevista para su salida del agua. Los operadores respondieron emitiendo un aviso marítimo urgente y enviando a una tripulación de la Estación de Islamorada para peinar la zona; a la operación también se unieron una tripulación de helicóptero de la Estación Aérea de la Guardia Costera de Miami y unidades aéreas y de superficie de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.uscguscg
Los responsables de la Guardia Costera atribuyeron a la equipación de seguridad del buceador el mérito de haber acelerado la búsqueda. El contramaestre de segunda clase Damian Burnham, miembro de la tripulación de la embarcación de la Estación de Islamorada, explicó que se localizó al buceador porque llevaba un DSMB, lo que permitió a los equipos de rescate determinar con precisión su posición a aproximadamente un cuarto de milla de distancia. Burnham señaló que llevar un DSMB mejora mucho la visibilidad del buceador en la superficie y puede acelerar considerablemente su localización en aguas abiertas, una valoración que coincide con las recomendaciones que llevan años dando las agencias de formación en buceo sobre el equipo de señalización en superficie. uscg
El incidente tuvo lugar en una de las zonas de buceo recreativo más concurridas de Estados Unidos. El Parque Estatal del Arrecife de Coral John Pennekamp y las aguas que rodean Cayo Largo registran una gran afluencia de buceadores durante todo el año, incluyendo actividades de buceo en arrecifes y pecios organizadas por operadores de cruceros de buceo y embarcaciones de excursión de un día de toda la región de los Upper Keys.
Tras el rescate, la Guardia Costera volvió a recordar las recomendaciones habituales para los buceadores: llevar equipo de señalización de emergencia, mantenerse en contacto con la embarcación en superficie y asegurarse de que alguien en tierra conozca el plan de inmersión antes de salir. uscg
Este rescate sirve para recordar a los operadores y buceadores de todo el Mar Rojo y otros destinos internacionales de buceo que el equipo básico de señalización en superficie —barato y fácil de usar— sigue siendo una de las herramientas más eficaces para reducir los tiempos de respuesta en las operaciones de búsqueda y rescate cuando un buceador no sale a la superficie a la hora prevista.
(Nota del editor: Todas las cifras y citas de este artículo proceden directamente del comunicado de prensa oficial de la Guardia Costera de EE. UU. con fecha del 11 de julio de 2026.)
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