Muere a los 99 años Jane Rhodes Martin, la buceadora de mayor edad con récord Guinness
Jane Rhodes Martin, reconocida por el Libro Guinness de los Récords como la buceadora más mayor del mundo, ha fallecido a los 99 años.
Martin falleció tranquilamente en su casa el 1 de septiembre de 2026, según un homenaje creado por su familia. Nació en Birmingham, Alabama, el 24 de marzo de 1927, y vivía en South Pasadena, Florida.
Su récord mundial Guinness lo consiguió con una inmersión en Isla Mujeres, México, el 23 de marzo de 2022. Guinness registra oficialmente que su edad en ese momento era de 94 años y 364 días, lo que significa que la inmersión tuvo lugar un día antes de cumplir 95 años.
Empecé a bucear después de jubilarme
Martin no se ha pasado toda la vida haciendo submarinismo. Empezó a bucear a los 55 años, después de jubilarse de su trabajo como profesora.
En una entrevista concedida a Spectrum News en 2023, Martin contó que ella y su marido se aficionaron al buceo tras jubilarse. A partir de ahí, la pareja viajó mucho y pasó varios años disfrutando de una vida centrada en la vela, los viajes y el mar.
Martin había pasado gran parte de su vida adulta en Long Island, Nueva York, donde crió a su familia y trabajó como profesora. Según el obituario de su familia, se licenció en la Universidad Birmingham Southern y, más tarde, obtuvo un máster en la Universidad Adelphi de Nueva York.
Se casó con Jack Martin en 1949. Tras jubilarse, pasaron muchos años viajando y navegando hasta que él falleció en 2008.
El buceo pasó a formar parte de esa vida de exploración.
Una inmersión en busca de los antecedentes familiares en México
La inmersión de Martin en México, con la que batió el récord, fue además un evento muy familiar.
El centro de buceo Pocna Dive Center, en Isla Mujeres, donde se organizó la inmersión, contó que varias generaciones de la familia de Martin se unieron a la excursión. Algunos miembros de la familia bucearon, mientras que otros hicieron snorkel, y todo el grupo compartió el barco durante la celebración.
Martin ya tenía una conexión con Isla Mujeres. Según el centro de buceo Pocna, había viajado allí para celebrar su 90.º cumpleaños en 2017, cuando algunos miembros de su familia se unieron a ella para bucear y navegar.
Volvió para hacer la inmersión que, al final, acabaría siendo reconocida por el Libro Guinness de los Récords.
El Libro Guinness de los Récords recoge el récord oficial de «buceadora más mayor», conseguido por Jane Rhodes Martin, de Estados Unidos, en Isla Mujeres el 23 de marzo de 2022.
El reconocimiento en sí llegó más tarde. En noviembre de 2023, Spectrum News informó de que Martin había recibido su certificado Guinness y había celebrado el logro con su familia y amigos.
Martin se mostró, como siempre, modesta ante este logro. En una entrevista que luego publicó el Pocna Dive Center, comentó que llegar a esa edad no era algo que se hubiera propuesto conseguir a propósito.
Siguió buceando hasta bien entrados los 90
Martin siguió mostrando interés por el buceo después de ese viaje en el que batió el récord.
El centro de buceo Pocna informó en 2023 de que, desde entonces, había estado buceando en los Cayos de Florida y que tenía intención de seguir haciéndolo. Además, se mantenía en forma nadando con regularidad.
Su pasión por la exploración iba más allá del océano.
Durante su entrevista con Spectrum News, a los 96 años, Martin habló de otra de sus aspiraciones: viajar al espacio. Su familia ya la había inscrito antes en un concurso para un vuelo espacial, y ella seguía interesada en vivir una experiencia desde una perspectiva totalmente diferente a la del mundo submarino que tan bien conocía.
Una familia de buceadores
La afición de Martin por el buceo también se extendió a varias generaciones de su familia.
El centro de buceo Pocna Dive Center contó que varios de sus hijos y nietos se aficionaron al buceo y a la vela. Los miembros de su familia también fueron clave a la hora de documentar su inmersión en México y de conseguir el reconocimiento del Guinness World Records.
Según el obituario de su familia, le sobreviven sus hijos, nietos y bisnietos.
El hombre que ostenta el récord celebra su 106.º cumpleaños
Martin ostenta el récord mundial de Guinness en la categoría femenina. El récord masculino correspondiente lo tiene el saltador estadounidense William Lambert.
Según Boston 25 News, Lambert celebró su 106.º cumpleaños el 5 de septiembre de 2026. Nació el 5 de septiembre de 1920 y entró en el Libro Guinness de los Récords tras hacer una inmersión de buceo a los 100 años.
Boston 25 informó de que Lambert completó una inmersión con nitrox de 27 minutos en Pearl Lake, en South Beloit (Illinois), como parte de la hazaña que le valió el récord.
El récord de Martin y el logro de Lambert son dos historias poco comunes en el mundo del buceo recreativo, sobre todo porque ambos siguieron explorando el mundo submarino a edades muy superiores a las que se suelen asociar con este deporte.
Para Martin, sin embargo, el récord de Guinness no fue más que una parte de una historia mucho más larga. Su vida combinó la enseñanza, la familia, la vela, los viajes y décadas de buceo, y siguió explorando bajo el agua hasta bien entrados los 90 años.
Directora de Operaciones y Marketing de Diventures, posee una certificación de buceadora avanzada y escribe artículos destacados tanto para el sitio web como para las publicaciones digitales. Contribuye a cada paso del proceso con su creatividad y capacidad organizativa.
