La Fuerza de Defensa Nacional de las Maldivas (FDNM) ha confirmado que ya se han localizado los cadáveres de los cuatro submarinistas italianos desaparecidos desde el fatal accidente de buceo en cueva ocurrido la semana pasada en el atolón de Vaavu, dentro del sistema de cuevas submarinas donde desapareció el grupo.
El anuncio se produce cuatro días después de que los buzos quedaran atrapados durante una inmersión en una cueva profunda que ya se ha convertido en una de las tragedias de buceo más devastadoras de la historia reciente de las Maldivas.
Según el MNDF, el hallazgo se produjo durante una operación conjunta en la que participaron las autoridades maldivas y buzos extranjeros especializados en cuevas, organizada por el gobierno italiano.
«En una operación llevada a cabo hoy por el Servicio de Policía en colaboración con buzos expertos extranjeros organizados por el gobierno italiano, se han localizado sus cadáveres. Los cadáveres de los cuatro turistas fueron encontrados en el interior de la cueva donde habían estado buceando», declaró el ejército en un comunicado oficial.
Se reanudan las operaciones de rescate tras la suspensión
La misión de recuperación se ha reanudado hoy tras haber estado suspendida dos días por la muerte de un buzo de rescate militar maldivo durante la operación.
El actual esfuerzo de recuperación está dirigido por un equipo de experimentados buceadores de cuevas de Finlandia, que fueron enviados a las Maldivas con el apoyo del gobierno italiano para ayudar en la compleja misión submarina.
Las autoridades declararon que las próximas inmersiones se centrarán en recuperar los cuerpos del interior del sistema de cuevas, donde las difíciles condiciones, la profundidad y la limitada visibilidad siguen complicando las operaciones.
Los buzos desaparecieron durante una inmersión técnica en cuevas cerca del atolón de Vaavu mientras exploraban un sistema de cuevas sumergidas que se calcula que alcanza profundidades de unos 60 metros.
Líder del equipo de buceo Recuperado anteriormente
Hasta ahora, sólo se ha recuperado el cadáver de Gianluca Benedetti, el jefe del equipo de buceo que acompañaba al grupo.
Los informes indicaban que el cuerpo de Benedetti fue localizado durante las primeras inmersiones de búsqueda realizadas el día en que el grupo desapareció. Al parecer, lo encontraron cerca de la entrada de la cueva, a unos 60 metros de profundidad.
Las víctimas restantes son la profesora de biología marina Monica Montefalcone, su hija Giorgia Sommacal, la ayudante de investigación Muriel Oddenino y el licenciado en biología marina Federico Gualtieri.
La muerte de un buzo de rescate eleva la cifra a seis
La tragedia se intensificó aún más después de que el sargento primero Mohamed Mahudhy muriera mientras participaba en la operación de rescate.
Según las autoridades maldivas, Mahudhy enfermó gravemente tras una inmersión profunda de recuperación y falleció más tarde, y los informes apuntan a la enfermedad por descompresión como causa probable.
Su muerte detuvo temporalmente la operación y renovó el debate en toda la comunidad mundial de buceadores sobre los riesgos a los que se enfrentan no sólo los buceadores técnicos de cuevas, sino también los equipos de rescate que operan en entornos submarinos extremos.
El número total de víctimas mortales del siniestro y de la posterior operación de recuperación ha ascendido ya a seis personas.
Las autoridades de las Maldivas siguen investigando las circunstancias que rodearon la inmersión, incluida la posibilidad de que la toxicidad del oxígeno, el pánico o problemas relacionados con el equipo pudieran haber contribuido a la tragedia.
Mohsen Nabil es el fundador y redactor jefe de la revista Diventures. Ingeniero mecánico e instructor de buceo con base en el Mar Rojo, escribe sobre seguridad en el buceo, conservación marina, exploración submarina y avances en la industria mundial del buceo. A través de la revista Diventures, trabaja para conectar a buceadores, científicos y defensores de los océanos, promoviendo al mismo tiempo el buceo responsable y la protección de los océanos.
