¿Orinar o no orinar en el traje de neopreno mientras buceas?

Es una de esas preguntas sobre las que los buceadores suelen bromear, pero de las que rara vez hablan en serio: ¿De verdad está bien hacer pis dentro del traje de neopreno?

Para muchos buceadores, esta pregunta cobra una relevancia sorprendente nada más meterte en el agua. Has ido al baño antes de la inmersión, no has bebido más agua de lo habitual y, sin embargo, a mitad de la inmersión, tu vejiga parece estar de repente convencida de que salir a la superficie es una emergencia.

Hay una razón fisiológica para esto, y tiene muy poco que ver con una mala planificación.

¿Por qué los buceadores necesitan orinar tanto?

A este fenómeno se le llama diuresis de inmersión.

Cuando te metes en el agua, sobre todo si está más fría, los vasos sanguíneos cercanos a la piel y en las extremidades se contraen. La sangre se desplaza hacia el pecho y el sistema circulatorio central.

Tu cuerpo interpreta este aumento del volumen sanguíneo central como si hubiera más líquido circulando del necesario. A raíz de ello se producen cambios hormonales, entre ellos una reducción de la actividad de la hormona antidiurética, lo que hace que los riñones produzcan más orina.

En otras palabras, no es que tu vejiga se queje necesariamente porque hayas bebido demasiado antes de la inmersión. Tu cuerpo está reaccionando de forma natural a la inmersión.

Divers Alert Network describe la diuresis por inmersión como una respuesta fisiológica normal a estar bajo el agua, y las temperaturas más bajas suelen potenciar este efecto.

Por eso un buceador puede ir al baño justo antes de ponerse el equipo y, aun así, volver a sentir ganas sorprendentemente pronto durante la inmersión.

¿Es seguro orinar dentro del traje de neopreno?

En general, sí.

Según Divers Alert Network, orinarse dentro del traje de buceo es algo habitual entre los buceadores recreativos y, por lo general, no es perjudicial si la exposición es limitada.

Si la alternativa es pasar gran parte de la inmersión incómodo y distraído mientras intentas desesperadamente aguantar la vejiga, hacer pis puede que sea la opción más práctica.

Eso no significa que tu traje de neopreno tenga que convertirse en un baño portátil sin consecuencias.

La orina que permanece en contacto con la piel durante un tiempo prolongado puede provocar irritación. La DAN señala que el contacto prolongado puede afectar a la barrera protectora de la piel y, potencialmente, causar enrojecimiento, picor o una erupción cutánea.

Por eso es importante mantener una buena higiene después de la inmersión.

¿Orinar dentro del traje te mantiene caliente?

Durante unos instantes, desde luego, eso es lo que parece.

La orina caliente que entra en un traje de buceo frío puede producir una sensación inmediata de calor, lo que probablemente explica por qué esta práctica se ha ganado la fama de ser un sistema de calefacción improvisado entre los buceadores.

Pero no hay que considerarlo como protección térmica.

El calor es temporal. Tu verdadera protección contra el frío pasa por elegir un equipo de protección adecuado a la temperatura del agua y a la duración de la inmersión.

Si de verdad empiezas a tener frío durante una inmersión, orinarte dentro del traje de neopreno no es la solución a una protección térmica insuficiente.

¿Puede la orina dañar el traje de neopreno?

No es probable que un pequeño percance en el baño estropee un traje de neopreno.

El problema más grave es la exposición repetida, junto con una limpieza deficiente.

DAN advierte de que los compuestos presentes en la orina pueden ir afectando poco a poco al neopreno si no enjuagas y limpias bien el traje de buceo. El olor es otra consecuencia evidente de dejar que la orina se quede dentro del traje después de bucear.

Después de la inmersión, enjuaga bien el traje de neopreno con agua dulce. También puede ser útil limpiarlo de vez en cuando con un producto adecuado para trajes de neopreno, sobre todo si lo usas con frecuencia.

El buceador también se merece un enjuague.

Quitarte el traje de neopreno poco después de bucear y enjuagarte la piel con agua dulce reduce el contacto prolongado y ayuda a prevenir la irritación.

¿Deberías beber menos antes de bucear?

No.

Intentar evitar el problema reduciendo a propósito la cantidad de líquido que bebes no es una buena solución.

La inmersión en sí misma estimula la producción de orina, lo que significa que beber menos quizá no evite las ganas de orinar de todas formas. La DAN recomienda a los buceadores que se mantengan bien hidratados, en lugar de limitar a propósito la ingesta de líquidos solo para evitar orinar durante una inmersión.

La mejor estrategia es muy sencilla: ve al baño antes de ponerte el equipo, mantén tu hidratación habitual y acepta que tus riñones pueden tener otros planes una vez que te metas en el agua.

¿Y qué hay de los trajes de neopreno de alquiler?

Aquí es donde la fisiología se cruza con los modales.

Tu traje de neopreno personal es una cosa. Un traje de neopreno de alquiler que mañana se va a poner otro buceador es otra muy distinta.

Si puedes evitar orinar en el equipo de alquiler, hazlo. Si resulta inevitable durante una inmersión larga, lo importante es asegurarte de que el traje se limpie bien después, siguiendo los procedimientos del operador de buceo.

Los centros de buceo también tienen diferentes prácticas de limpieza del equipo, así que los buceadores deben respetar las normas del operador que les proporciona el equipo.

Y si alguna vez te has preguntado por qué tener tu propio traje de buceo resulta especialmente atractivo después de varios días buceando, esta puede ser una razón más.

¿Deberías aguantarte?

No hay ningún premio por terminar una inmersión con la vejiga a rebosar.

DAN señala que aguantar la orina durante toda una inmersión puede resultar incómodo y distraerte, y que, en algunas circunstancias, retenerla durante mucho tiempo puede provocar irritación de la vejiga.

Las distracciones son importantes bajo el agua.

Un buceador que se pasa la mitad de la inmersión pensando en que tiene unas ganas de ir al baño de locos está prestando menos atención a la flotabilidad, el gas, la profundidad, el tiempo, el entorno y a su compañero.

Si de verdad necesitas orinar durante una inmersión, hacerlo suele ser más sensato que dejar que la incomodidad creciente acabe acaparando toda tu atención.

Cuando es algo más que una diuresis por inmersión

Es normal sentir ganas de orinar bajo el agua.

El dolor o la sensación de ardor al orinar no lo es.

Los buceadores que sufran urgencia urinaria persistente fuera del agua, dolor, sangre en la orina, irritación inusual o síntomas recurrentes no deberían achacárselo simplemente al buceo. Esos síntomas merecen una evaluación médica.

La diuresis por inmersión explica por qué los buceadores sanos suelen tener ganas de orinar cuando están sumergidos. Pero no explica todos los síntomas urinarios.

En resumen

Entonces, ¿hacer pis o no hacer pis?

Si llevas tu propio traje de neopreno, te entran ganas de hacer tus necesidades a mitad de la inmersión y, por lo demás, te sientes cómodo y estás bien de salud, normalmente no hay motivo para convertirlo en una competición de resistencia bajo el agua.

Haz pis si lo necesitas.

Solo recuerda lo que hay que hacer después: enjuágate, enjuaga bien el traje de neopreno, límpialo como es debido y déjalo secar antes de guardarlo.

Y quizá la verdadera pregunta entre los buceadores con experiencia nunca fue si alguien se hace pis dentro del traje de neopreno.

La cuestión era si alguien lo admitía.