Según se ha informado, a un crucero fletado que transportaba a unos 1.900 pasajeros se le negó la entrada en aguas egipcias después de que las autoridades turcas también le hubieran denegado el permiso para atracar en dos puertos previstos en el itinerario.
El Scarlet Lady, de Virgin Voyages, fletado por el operador turístico estadounidense Atlantis Events, zarpó de Atenas (Grecia) el 5 de julio para realizar un crucero por el Mediterráneo de 10 noches que, según el itinerario original publicado por Atlantis Events, está previsto que termine en Trieste (Italia) el 15 de julio.
Se han cancelado las escalas en puertos turcos
El itinerario original incluía escalas en Kuşadası el 7 de julio y en Estambul los días 8 y 9 de julio. Sin embargo, Atlantis Events informó a los pasajeros antes de la salida de que al barco no se le permitiría atracar en ninguno de los dos destinos turcos.
Las autoridades de la provincia turca de Aydın, donde se encuentra Kuşadası, afirmaron que la visita había suscitado preocupación entre la población y describieron al grupo de turistas como asociado a conductas incompatibles con la estructura social y los valores morales del país, según informan The Washington Post y The Guardian.
Atlantis Events también confirmó que se habían cancelado las escalas previstas en Kuşadası y Estambul, aunque el comunicado público de las autoridades de Aydın se refería específicamente a la visita a Kuşadası.
Las noticias también mencionaban un evento previsto en Estambul relacionado con la visita del barco. Atlantis afirmó que la empresa no había creado ni autorizado ningún material promocional relacionado con ese evento.
Añadieron «Alexandria» y luego la quitaron
Tras la cancelación de las escalas en Turquía, se modificó el itinerario para incluir Alejandría, en Egipto, y una escala en Creta.
Más tarde se informó a los pasajeros de que la escala en Alejandría también se había cancelado. Según *The Washington Post*, en un comunicado sobre el itinerario enviado a los pasajeros se indicaba que al *Scarlet Lady* se le había denegado la entrada en aguas egipcias y que, por lo tanto, no podría hacer escala en Alejandría.
Según Cruise Law News, que se basó en información pública sobre el seguimiento de buques, al parecer el barco se encontraba a menos de 100 millas de Alejandría cuando cambió de rumbo en la madrugada del 9 de julio.
En el momento de la publicación, no se había encontrado ninguna declaración pública detallada de ninguna autoridad del Gobierno egipcio que explicara la decisión. Por lo tanto, sigue sin estar claro qué autoridad egipcia dictó la denegación ni qué motivos oficiales se adujeron.
El director ejecutivo de Atlantis Events, Rich Campbell, declaró a «The Washington Post» que la decisión egipcia había sido inesperada y señaló que la empresa había organizado un itinerario similar que incluía Egipto durante el año anterior.
Naturaleza de la Carta
El crucero lo organizó Atlantis Events, principalmente para viajeros LGBTQ+. Esto es relevante porque las autoridades turcas se refirieron explícitamente a consideraciones sociales y morales al explicar la decisión sobre Kuşadası.
Sin embargo, ninguna autoridad egipcia ha confirmado públicamente si la naturaleza del vuelo chárter influyó en la decisión sobre Alejandría. Por lo tanto, sigue sin confirmarse que haya alguna relación entre la identidad de los pasajeros y la negativa egipcia.
Según declaraciones atribuidas a Atlantis Events, se calcula que unos 1.100 de los aproximadamente 1.900 pasajeros a bordo eran de Estados Unidos. Al parecer, el resto de pasajeros procedían de países como el Reino Unido, Canadá y Australia.
La actriz de Broadway Patti LuPone era una de las artistas que tenían previsto actuar durante el viaje. Su presencia contribuyó a que los medios internacionales se hicieran eco de los cambios en el itinerario, aunque no tenía nada que ver directamente con las decisiones operativas relacionadas con el barco.
Ruta modificada
Tras la cancelación de la escala en Alejandría, el barco se desvió hacia Chania, también conocida como la bahía de Souda, en Creta, y, según se informa, tenía prevista una escala adicional en Kotor, Montenegro.
Se preveía entonces que el viaje continuara hacia Dubrovnik y Zadar, en Croacia, antes de terminar en Trieste, Italia, el 15 de julio, siguiendo el itinerario general de Atenas a Venecia que había anunciado inicialmente Atlantis Events.
En el momento de la publicación, Virgin Voyages aún no había emitido ningún comunicado público detallado por separado en el que explicara las decisiones tomadas por las autoridades turcas o egipcias.
Se desconoce el motivo exacto de la negativa de Egipto, a menos que alguna autoridad oficial egipcia dé más detalles.
Mohsen Nabil es el fundador y redactor jefe de la revista Diventures. Ingeniero mecánico e instructor de buceo con base en el Mar Rojo, escribe sobre seguridad en el buceo, conservación marina, exploración submarina y avances en la industria mundial del buceo. A través de la revista Diventures, trabaja para conectar a buceadores, científicos y defensores de los océanos, promoviendo al mismo tiempo el buceo responsable y la protección de los océanos.
