Un Encuentro Raro: El Pez Guitarra de la Isla de Balicasag
El mundo submarino de Filipinas nunca deja de sorprender, pero de vez en cuando, la Madre Naturaleza lanza una bola curva que deja boquiabiertos incluso a los profesionales del buceo más experimentados. A finales de 2025, la comunidad de buceadores de Bohol se vio sacudida por un acontecimiento realmente extraordinario: el avistamiento de un pez guitarra de boca de arco en las prístinas aguas de la isla de Balicasag.
Para quienes disfrutan buceando regularmente en Bohol, Balicasag es ya un nombre legendario. Conocida por sus enormes bancos de jureles, las tortugas marinas residentes y sus espectaculares paredes, es la joya de la corona de la región. Sin embargo, la aparición del Pez Guitarra de Boca de Arco -una criatura tan rara que a menudo se la conoce como el «santo grial» para los frikis de los peces- ha elevado el estatus de este santuario marino a un nivel completamente nuevo.
¿Qué es un pez guitarra de boca de arco?
El pez guitarra de boca de arco(Rhina ancylostoma) es una de las criaturas más peculiares del océano. A primera vista, parece un híbrido prehistórico: la mitad anterior de su cuerpo es ancha y plana como una raya, mientras que la mitad posterior se asemeja a un tiburón, con dos grandes aletas dorsales y una poderosa cola.
Debido a esta anatomía única, a menudo se la llama «raya tiburón». Se identifican fácilmente por su hocico ancho y redondeado (la boca en forma de «arco»), las prominentes crestas espinosas sobre los ojos y el dorso, y un hermoso dibujo de manchas blancas sobre un cuerpo de color carbón o parduzco.
Encontrar uno buceando en Bohol es un acontecimiento importante porque estos animales están catalogados como En Peligro Crítico. Crecen lentamente, son escurridizos y muy sensibles a su entorno. Ver uno en libertad no es sólo un golpe de suerte; es un testimonio de la salud del ecosistema.
El avistamiento de Balicasag: Por qué es importante
El avistamiento de 2025 se produjo durante una inmersión matinal normal en Balicasag. Los buceadores locales avistaron a la majestuosa criatura navegando por las zonas arenosas cercanas al borde del arrecife. En una región conocida por su increíble biodiversidad, este encuentro concreto sirve de poderoso indicador de que los esfuerzos de conservación en Bohol están funcionando.
La isla de Balicasag es una zona marina protegida estrictamente gestionada. Limitando el número de buceadores y aplicando zonas de «no captura», las autoridades locales han creado un refugio seguro donde pueden prosperar especies raras. Cuando un pez guitarra de boca de arco decide visitar estas aguas, nos indica que la calidad del agua es alta y que la fuente de alimento -principalmente crustáceos y moluscos- es abundante.
Bucear con la «Raya Tiburón» en Bohol
Si estás planeando un viaje para practicar submarinismo en Filipinas, Balicasag ya debería estar en lo alto de tu lista. Pero, ¿qué se siente al encontrarse con un Pez Guitarra de Boca de Arco?
A diferencia de muchas rayas que se entierran en la arena, a la Bowmouth se la suele ver nadando justo por encima del lecho marino o revoloteando cerca del arrecife. Pueden llegar a medir casi 3 metros (9 pies) de longitud, lo que las convierte en un espectáculo formidable e impresionante bajo el agua. A pesar de su aspecto de tiburón, son dóciles con los buceadores, aunque son bastante tímidos y se alejan si se sienten acosados.
Por eso es esencial contar con un guía experimentado. Los expertos locales, como el equipo de Sierra Madre Divers, conocen el comportamiento de estos raros visitantes. Saben cómo colocar a un grupo de modo que todos tengan una visión clara y una gran foto sin estresar al animal. Su profundo conocimiento de la topografía de Balicasag -desde las escarpadas paredes del Muro de Rico hasta las laderas arenosas del Bosque Negro- aumenta las posibilidades de avistar algo espectacular.
Explorando la diversidad de Balicasag
Aunque el Pez Guitarra de Boca de Arco es la superestrella actual, un viaje de buceo a Balicasag ofrece mucho más. La isla está rodeada por una estrecha plataforma que cae en una pared vertical que se hunde hasta profundidades de más de 40 metros.
- El Tornado de Jureles: Casi todos los buceadores de Balicasag se encontrarán con el enorme banco de jureles de ojo grande. Forman un brillante vórtice plateado que puede bloquear el sol, proporcionando un increíble telón de fondo para la fotografía gran angular.
- El Santuario de las Tortugas: No es raro ver 10 ó 15 tortugas marinas verdes en una sola inmersión. Muchas de ellas son bastante grandes y se sienten muy cómodas con los buceadores; a menudo se las encuentra comiendo hierba marina o descansando en los salientes del arrecife.
- Macro Maravillas: Entre los grandes encuentros, no pierdas de vista las cosas pequeñas. Los arrecifes albergan peces pipa fantasma ornamentados, peces rana gigantes y una variedad de nudibranquios que parecen pintados a mano.
Planifica tu visita
Como Balicasag es un santuario protegido, funciona con un sistema de permisos. Para garantizar que el arrecife no se vea desbordado, sólo se permite un número limitado de buceadores al día. Si quieres seguir los pasos (o nadar con las aletas) de quienes vieron al Pez Guitarra de Boca de Arco, tienes que reservar tus plazas con antelación.
Elegir una tienda profesional es la mejor forma de ocuparse de la logística. Busca una tienda especializada en estas excursiones, que se encargue de los permisos y los traslados en barco desde Panglao.
El futuro del buceo en Bohol
El regreso de especies raras como el Pez Guitarra de Bowmouth nos da esperanzas para el futuro de nuestros océanos. Nos recuerda que cuando protegemos una pequeña porción de arrecife, todo el océano se beneficia. Tanto si eres un fotógrafo profesional en busca de esa foto única en un millón como si eres un buceador recreativo que quiere experimentar lo mejor del submarinismo que ofrece Filipinas, Bohol te está esperando.
Ven por las tortugas, quédate por los jureles y mantén los ojos bien abiertos para ver la «Raya Tiburón». Nunca se sabe lo que puede estar navegando a la vuelta de la esquina del arrecife.
Jon vive en Nueva Escocia, Canadá, y es el fundador de ScubaDiveMarketing.com. Trabajamos con tiendas de buceo de todo el mundo para aumentar su presencia en línea.
