Una buceadora de 27 años murió después de ser golpeada por una embarcación mientras practicaba buceo en los Cayos Inferiores de Florida, a pesar de que, según los informes, había una bandera de buceo visible en el momento del accidente.
Según las autoridades, el incidente ocurrió cerca de Little Palm Island, en las proximidades de Big Pine Key, durante la mañana del 8 de mayo. La buceadora, identificada como Jocelyn Brown, se encontraba bajo el agua alrededor de las 11 de la mañana cuando una embarcación impactó contra ella.
Funcionarios de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) informaron que los ocupantes de la embarcación rescataron a Brown del agua y la trasladaron a tierra, donde posteriormente falleció debido a las heridas sufridas. La FWC lidera actualmente la investigación junto con la Oficina del Sheriff del Condado de Monroe. Las autoridades aún no han confirmado si se presentarán cargos.
El incidente ha vuelto a poner la atención sobre las normas de seguridad náutica alrededor de los sitios de buceo en los Cayos de Florida, uno de los destinos de buceo recreativo más concurridos de Estados Unidos.
Según la ley de Florida, los operadores de embarcaciones deben hacer un “esfuerzo razonable” para mantenerse al menos a 90 metros de una bandera de buceo en aguas abiertas. Si las embarcaciones necesitan pasar más cerca, deben reducir la velocidad al mínimo necesario para mantener el control. Los investigadores afirmaron que una bandera de buceo estaba visible durante la inmersión de Brown.
Reportes locales describieron que la embarcación involucrada viajaba a alta velocidad en el momento de la colisión, aunque los investigadores no han revelado más detalles sobre el operador o las circunstancias exactas del accidente.
La muerte de Brown ha afectado profundamente a la comunidad de buceo de Key West, donde amigos y seguidores han comenzado campañas de recaudación de fondos para ayudar a cubrir los gastos funerarios y apoyar a su hijo pequeño.
La tragedia ocurrió apenas un día después de otro grave incidente relacionado con el buceo en la región. Un pescador submarino de 64 años murió por las lesiones sufridas tras ser golpeado por la hélice de una embarcación cerca de Bimini, en las Bahamas. El buceador había sido trasladado hacia Miami para recibir tratamiento, pero falleció posteriormente.
Los Cayos de Florida continúan siendo uno de los destinos de buceo más reconocidos de América del Norte, atrayendo a buceadores durante todo el año para explorar arrecifes de coral, pecios y reservas marinas. La región también ha registrado varios accidentes de buceo de alto perfil en los últimos años, incluyendo separaciones de buceadores y emergencias médicas en sitios como el pecio USNS General Hoyt S Vandenberg, cerca de Key West.
Las organizaciones de seguridad y operadores de buceo en Florida continúan enfatizando la importancia de las boyas de superficie y las banderas de buceo, especialmente en áreas con intenso tráfico marítimo. Se espera que la investigación examine la velocidad de la embarcación, las condiciones de visibilidad, el cumplimiento de las normas náuticas y la posición de la buceadora en el momento del impacto.
La FWC aún no ha publicado más información sobre declaraciones de testigos o posibles medidas legales mientras continúan las investigaciones.
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