Se está llevando a cabo una campaña mundial de retirada por motivos de seguridad de una gama de segundas etapas de Apeks, después de que las pruebas revelaran un defecto de fabricación que podría limitar el suministro de aire de un buceador en profundidad. HEAD Watersports, la empresa distribuidora matriz de Apeks, ha confirmado la retirada en colaboración con el fabricante Apeks Marine Equipment Ltd., que afecta a las segundas etapas XL4, XL4+ y OCEA, junto con las unidades «octopus» correspondientes y los juegos completos de reguladores, tanto en configuración de yugo como DIN.
¿Qué provocó la destitución?
Las pruebas de rendimiento han revelado que algunas segundas etapas afectadas no cumplen los requisitos de la norma de seguridad EN 250, y Apeks ha determinado que el fallo se debe a un defecto en el molde del eje, lo que provocó que el conjunto del eje se montara de forma incorrecta. En condiciones de buceo exigentes, este defecto puede limitar el flujo de gas respirable a profundidades superiores a 45 metros, lo que significa que el regulador podría no suministrar suficiente gas respirable cuando sea necesario y, en un caso extremo, esto supone un riesgo de muerte o lesiones graves por asfixia. Scubaverse Productos y seguridad
El conjunto del husillo es un componente interno fundamental que controla la válvula de demanda del regulador. Si no se monta correctamente durante la fabricación, su rendimiento bajo carga —como un esfuerzo intenso, agua fría o un tiempo prolongado en profundidad— puede verse afectado de formas que las pruebas en banco a poca profundidad quizá no revelen de inmediato. Precisamente por eso este defecto salió a la luz a través de pruebas de rendimiento estructuradas y no por informes de campo.
¿Qué unidades se ven afectadas?
Las segundas etapas afectadas se fabricaron entre abril de 2025 y abril de 2026, con números de serie que van del 250402212 al 260402893; los dos primeros dígitos indican el año de fabricación y los dos siguientes, el mes. El número de serie está grabado con láser directamente en el cuerpo de la segunda etapa, normalmente cerca de la conexión de la manguera o de la carcasa, lo que facilita a los propietarios su comprobación sin necesidad de desmontar la unidad. A los buceadores que no puedan localizar o leer su número de serie se les recomienda considerar el regulador como potencialmente afectado hasta que un distribuidor autorizado confirme lo contrario. Divernet
Es importante destacar que no se trata de una retirada generalizada de todos los productos Apeks XL4, XL4+ u OCEA que se hayan fabricado jamás, sino que solo se ven afectadas las unidades fabricadas durante ese periodo de trece meses y que se encuentren dentro del rango de números de serie especificado. Las unidades que no estén dentro de ese rango siguen siendo seguras de usar siguiendo los programas de mantenimiento habituales.
La respuesta de Apeks y los próximos pasos para los buceadores
Apeks y sus distribuidores regionales han puesto en marcha un proceso de reparación estructurado y gratuito. La información completa sobre la campaña de retirada voluntaria por motivos de seguridad, incluidos los productos afectados, los detalles de los números de serie y la información de los avisos técnicos, se ha publicado en las páginas web regionales de Apeks, y la empresa ha informado a las autoridades competentes en materia de seguridad del consumidor, como la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. y Health Canada. DiveNewswire
Se recomienda a los buceadores cuyos reguladores se encuentren dentro del rango afectado que dejen de usarlos de inmediato y los devuelvan al distribuidor autorizado de Apeks donde los compraron, o a un centro de servicio técnico autorizado de Apeks. Los reguladores afectados serán inspeccionados y, si es necesario, reparados de forma gratuita por técnicos cualificados que utilizarán piezas de recambio homologadas, sin coste alguno por la inspección, la reparación ni el envío.DivernetDivernet
También se ha informado oficialmente a los minoristas sobre sus obligaciones. Según los avisos de retirada distribuidos al sector, los distribuidores deben detener de inmediato la venta, el alquiler, la demostración y la distribución de cualquier unidad que pertenezca a la gama de números de serie afectada, ponerse en contacto de forma proactiva con los clientes que se sepa que han comprado reguladores afectados y mostrar el aviso de retirada en un lugar destacado de la tienda durante un mínimo de doce meses. Además, a los distribuidores que venden productos Apeks por internet se les ha pedido que publiquen el aviso en sus páginas web y redes sociales —una petición que Diventures cumple con esta publicación, y que todos los centros de buceo de Red Sea y del resto del mundo que tengan equipo Apeks deberían tomarse muy en serio.
Apeks ha calificado esto como una retirada preventiva, y ha señalado que, hasta la fecha, no se ha notificado ningún incidente relacionado con los reguladores afectados. Esa distinción es importante: se trata de una empresa que actúa basándose en datos de pruebas de rendimiento internas, en lugar de responder a un fallo o lesión documentados en el terreno —una postura proactiva que, desde el punto de vista de los estándares del sector, dice bastante a favor del proceso de control de calidad del fabricante, aunque, inevitablemente, afecte a las existencias y a la confianza de los buceadores a corto plazo—. Revista DIVE
Análisis de Diventures: Por qué es importante el umbral de los 45 metros
El detalle técnico que se esconde en esta retirada es el que más atención merece por parte de los buceadores serios: el defecto se manifiesta específicamente en situaciones de gran esfuerzo y, sobre todo, a profundidades superiores a los 45 metros —una zona que queda muy por fuera de los límites estándar de buceo recreativo sin descompresión de la mayoría de las organizaciones, pero que entra de lleno en el ámbito de aplicación del buceo técnico, de pecios y recreativo de alcance ampliado—.
Este no es un defecto que se vaya a notar fácilmente en una inmersión en arrecife poco profundo, a 12 metros. Un regulador con el eje ligeramente mal colocado puede funcionar bien con baja presión ambiental y una demanda respiratoria ligera. El peligro se agrava precisamente cuando más hay en juego: una mayor presión ambiental aumenta la densidad del gas y la resistencia a la respiración, el esfuerzo físico o el estrés elevan la demanda respiratoria, y los perfiles de inmersión técnica a menudo descartan la opción de un ascenso rápido e incontrolado a la superficie. En otras palabras, las circunstancias hacen que el fallo se produzca justo cuando el buceador tiene menos opciones de salir airoso.
Por eso también el incumplimiento de la norma EN 250 es algo más que un simple tecnicismo burocrático. La norma EN 250 existe precisamente para certificar que un regulador puede suministrar un caudal de gas adecuado en las peores condiciones posibles de respiración y profundidad; es una norma de prueba de estrés, no de estado de reposo. Un regulador que no supere ese umbral, aunque sea por poco, está fallando precisamente en la prueba diseñada para detectar este tipo de riesgo.
Para los operadores del Mar Rojo, las flotas de cruceros de buceo y los centros de buceo técnico que cuenten con reguladores de la marca Apeks o equipos de alquiler, la conclusión práctica es muy clara: hay que revisar los números de serie de todas las flotas de alquiler de inmediato, sin dejar que sean los propios clientes quienes los comuniquen. Una sola unidad afectada entregada a un buceador de alquiler en una inmersión en un pecio profundo o en una corriente es un riesgo que ningún operador debería asumir voluntariamente una vez que se haya hecho público este aviso.
No se han registrado lesiones, y hay que reconocerle a Apeks el mérito de haberlo detectado durante las pruebas y no después de que se produjera un incidente. Pero esta retirada del mercado es un buen recordatorio de que la fiabilidad de los reguladores a gran profundidad no es algo que se dé por sentado: es el resultado de unas tolerancias de fabricación que pueden fallar —y, de vez en cuando, lo hacen— y de una cultura de control de calidad que, en este caso, parece haber funcionado como se esperaba.
Se recomienda encarecidamente a los buceadores y centros de buceo que tengan cualquier segunda etapa XL4, XL4+ u OCEA en servicio que comprueben hoy mismo el número de serie y, si está dentro del rango afectado, retiren la unidad de servicio hasta que haya sido inspeccionada por un distribuidor autorizado de Apeks.
Director de Desarrollo de Negocios | Scuba Plus
Tamer aporta al sector del buceo una sólida experiencia analítica, fruto de su dilatada trayectoria en gestión de riesgos. Instructor Técnico SDI/TDI experto, se centra en la formación de alto nivel y la defensa del medio ambiente. Como cofundador de la iniciativa Code Red Sea, lidera activamente campañas de limpieza submarina y de concienciación ambiental en todo Egipto.
