الخطر الكامن وراء الصدأ: لماذا يجب على كل غواص أن يأخذ مرض الكزاز على محمل الجد

المخاطر الخفية للغوص على حطام السفن

السفن الغارقة هي نقطة جذب للمغامرين.

من سفن الشحن المغطاة بالشعاب المرجانية في البحر الأحمر إلى السفن الحربية التاريخية الراسية في المياه العميقة، توفر حطام السفن بعضًا من أكثر تجارب الغوص إثارة على وجه الأرض. لكن وراء هذا الانبهار بالتاريخ والحياة البحرية يكمن خطر نادرًا ما يفكر فيه الغواصون: الكزاز.

يقلق معظم الغواصين من الإصابة بمرض تخفيف الضغط أو التيارات المائية أو أعطال المعدات. ومع ذلك، فإن جرحًا بسيطًا ناجمًا عن حافة معدنية خشنة، أو جرح ثاقب ناتج عن أسلاك مكشوفة، أو حتى خدش ملوث بالرواسب، يمكن أن يهيئ الظروف التي تسمح لبكتيريا الكزاز بالدخول إلى الجسم.

أصبح هذا المرض نادرًا اليوم بفضل التطعيم، لكن الخبراء يحذرون من أنه لا يزال خطيرًا — ويمكن الوقاية منه تمامًا.

ما هو الكزاز بالضبط؟

الكزاز(التيتانوس) هو مرض جرثومي حاد تسببه بكتيريا كلوستريديوم تيتاني، وهي بكتيريا توجد جراثيمها بشكل طبيعي في التربة والغبار وفضلات الحيوانات. وعادةً ما تدخل البكتيريا الجسم من خلال جرح في الجلد، لا سيما الجروح العميقة الناتجة عن ثقب حيث تكون مستويات الأكسجين منخفضة. وبمجرد دخولها الجسم، تفرز البكتيريا سمًا قويًا يهاجم الجهاز العصبي.

يُعرف هذا المرض غالبًا باسم «تصلب الفك» لأن أحد أبرز أعراضه هو تصلب العضلات المصحوب بألم حول الفك والرقبة. ومع انتشار السم، يمكن أن يتسبب في حدوث تقلصات عضلية شديدة في جميع أنحاء الجسم، وصعوبة في البلع، ومشاكل في التنفس، ومضاعفات قد تهدد الحياة.

على عكس العديد من الأمراض المعدية، لا ينتقل الكزاز من شخص لآخر. ولا تحدث العدوى إلا عندما تلوث جراثيم البكتيريا الجرح.

لماذا يجب على الغواصين الانتباه

لا يتعرض الغواصون تلقائيًا لخطر الإصابة بالكزاز أكثر من عامة الناس، لكن بعض أنواع الغوص قد تزيد من احتمالية التعرض للجروح التي قد تتلوث.

الغوص بين حطام السفن هو مثال بارز على ذلك.

تزخر حطام السفن القديمة بالمعادن المتآكلة، والألواح الحادة، وخيوط الصيد، والزجاج المكسور، والهياكل البارزة المخبأة تحت النباتات البحرية. وحتى الغواصون المتمرسون يعودون أحيانًا مصابين بجروح أو خدوش طفيفة.

الخطر لا يكمن في الصدأ بحد ذاته — وهو اعتقاد خاطئ شائع — بل في احتمال تلوث الجرح بجراثيم الكزاز الموجودة في الرواسب أو الحطام. وتعد الجروح الناتجة عن ثقب عميق مصدر قلق خاص، لأن البكتيريا تتكاثر في البيئات التي تقل فيها نسبة الأكسجين.

قد يواجه الغواصون الفنيون والمصورون تحت الماء الذين يضطرون إلى الدخول في مساحات ضيقة، وكذلك الغواصون الترفيهيون الذين يستكشفون أجزاء الحطام الداخلية، مواقف قد تتعرض فيها أرواحهم لخطر الإصابة العرضية.

ونظرًا لأن العديد من الجروح تبدو طفيفة تحت الماء، فقد يقلل الغواصون من شأنها.

هذا المرض نادر — لكنه لا يزال خطيرًا

بفضل برامج التطعيم الواسعة النطاق، انخفضت حالات الإصابة بالكزاز انخفاضًا كبيرًا خلال القرن الماضي.

في الولايات المتحدة، انخفض عدد الحالات السنوية من حوالي 600 حالة في الأربعينيات إلى أقل من 20 حالة في السنوات الأخيرة. ومع ذلك، فإن المرض يظل خطيراً في حالة الإصابة به. ووفقاً للسلطات الصحية، لا يزال الكزاز مرضاً مميتاً، لا سيما بين كبار السن والأشخاص الذين لم يتلقوا التطعيمات الكافية.

على الصعيد العالمي، لا يزال هذا المرض يودي بحياة عشرات الآلاف من الأشخاص كل عام، لا سيما في المناطق التي تكون فيها تغطية التطعيم محدودة.

بالنسبة للغواصين الذين يسافرون إلى الخارج أو يستكشفون وجهات نائية، يُعد الحفاظ على تحديث التطعيمات جزءًا مهمًا من الاستعدادات للرحلة — وهو أمر لا يقل أهمية عن فحص أجهزة التنفس أو صيانة أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالغوص.

التعرف على الأعراض

تظهر أعراض الكزاز عادةً في غضون ثلاثة إلى 21 يومًا بعد الإصابة، على الرغم من أنها قد تظهر في بعض الأحيان في وقت لاحق. وقد تشمل العلامات المبكرة ما يلي:

• تصلب الفك أو صعوبة في فتح الفم
• تصلب العضلات في الرقبة أو البطن
• صعوبة في البلع
• تشنجات عضلية مؤلمة
• صداع أو تهيج
• الحمى والتعرق

مع تقدم المرض، قد تصبح تقلصات العضلات شديدة لدرجة أنها تعيق التنفس، وقد تتطلب رعاية مكثفة في المستشفى.

ونظرًا لأن الأعراض تظهر بعد أن يكون الجرح قد شُفي أو نُسي، فإن الناس لا يربطون دائمًا بين المرض والإصابة الأصلية.

الوقاية أمر بسيط

الخبر السار هو أن الكزاز يمكن الوقاية منه بشكل كبير.

توصي السلطات الصحية بتلقي جرعة منشطة للبالغين كل 10 سنوات. ومع ذلك، إذا تعرضت لجرح ثاقب عميق أو ملوث، وكان قد مر أكثر من 5 سنوات على آخر جرعة تلقيتها، فإن البروتوكول الطبي ينصح بتلقي جرعة منشطة في غضون 48 ساعة من الإصابة.

يجب على الغواصين أيضًا التعامل بجدية مع أي جرح قطعي أو ثاقب:

• اشطف الجروح جيدًا بالماء النظيف.
• تجهز بشكل صحيح، وارتدِ دائمًا بدلة واقية كاملة.
• قم بتنظيف المنطقة في أسرع وقت ممكن بعد الغوص.
• راقب علامات الإصابة بالعدوى.
• اطلب المشورة الطبية إذا كان الجرح عميقًا أو متسخًا، أو إذا لم تكن متأكدًا من حالة التطعيم.

ومن المهم الإشارة إلى أن الإصابة بالكزاز مرة واحدة لا تمنح مناعة مدى الحياة. فمن الممكن أن يصاب الشخص بالمرض مرة أخرى، مما يجعل التطعيم ضروريًا حتى بالنسبة لأولئك الذين تعافوا من المرض سابقًا.

جرعة صغيرة من راحة البال

يستثمر الغواصون أموالاً طائلة في التدريب والمعدات وإجراءات السلامة.

ومع ذلك، فإن إحدى أكثر وسائل الحماية فعالية ضد مرض قد يكون قاتلاً تتمثل في لقاح بسيط متوفر منذ عقود.

تنطوي الغوصات في حطام السفن دائمًا على مخاطر. فالحواف الحادة والمساحات الضيقة والظروف غير المتوقعة هي جزء مما يجعل هذه الغوصات مثيرة للغاية. لكن فهم المخاطر التي تتجاوز مسائل الطفو وإزالة الضغط — بما في ذلك الكزاز — يساعد الغواصين على اتخاذ قرارات مستنيرة قبل النزول.

في المرة القادمة التي تستعد فيها للغوص في حطام سفينة، قد يكون التحقق من حالة التطعيم ضد الكزاز أحد أهم الإضافات إلى قائمة المهام التي عليك القيام بها قبل الغوص.

ففي النهاية، التهديدات الأكثر خطورة تحت الماء ليست دائماً تلك التي نراها.

استند هذا المقال إلى تقرير نشرته مجلة National Geographic حول مرض الكزاز والتطعيمات، بالإضافة إلى معلومات طبية من منظمة الصحة العالمية (WHO).